Året är 1962, och Burt Munro är något av en folkhjälte i den Nya Zeeländska småstaden Invercargill. Han har kontinentens snabbaste motorcykel, och har till och med varit med i Popular Mechanics. Han drömmer om att åka till USA och testa hastigheterna mot de stora namnen, men drabbas en dag av en hjärtattack – och drömmen går i kras. Burt kan inte annat än kämpa sig tillbaka för att en vacker dag kunna nå sitt livs mål.