Un thriller psicológico protagonizado por Denzel Washington como el Mayor Bennet Marco, un soldado del ejercito que después de participar en la operación Tormenta del Desierto junto con el hijo de la senadora Eleanor Shaw (Meryl Streep), el Sargento Raymond Shaw, comienza a sospechar de las intenciones de esté para lanzarse a la candidatura por la vicepresidencia de los Estados Unidos. Mientras que la nación estadounidense observa detenidamente la campaña política presidencial que desembocará en el día de elecciones, un soldado intenta desenmascarar la conspiración detrás de la misma - una conspiración que pretende destruir la democracia misma. El Mayor del Ejército de Estados Unidos Bennett Marco (Denzel Washington) no puede dormir bien... y no quiere hacerlo. Marco pasa sus días dando inspiradores discursos sobre la emboscada a su pelotón en el desierto de Kuwait y el comportamiento heroico del Sargento Raymond Shaw (Liev Schreiber), quien ganó la Medalla de Honor por salvar la tropa de Marco. Pero durante la noche, los recuerdos que Marco tiene sobre lo sucedido en el desierto se tornan siniestros y aterradores.