Het is 1949, Los Angeles. De in Brooklyn geboren, meedogenloze gangster koning Mickey Cohen (Sean Penn) is oppermachtig in deze stad totdat een team van de L.A. Politie aangevoerd door Sergeant John O’Mara (Josh Brolin) en Jerry Wooters (Ryan Gosling) het aandurft zijn koninkrijk de oorlog te verklaren. In Gangster Squad spelen verder Nick Nolte, Emma Stone, Anthony Mackie, Giovanni Ribisi, Michael Pena en Robert Patrick.