Shakespeare & Hathaway

Der wegen eines Fehlverhaltens aus dem Dienst entlassene Kriminalkomissar und nun wenig geschäftstüchtige Privatdetektiv Frank Hathaway bekommt es mit Luella zu tun, einer Ex-Frisiersalon-Besitzerin, die in drei Tagen einen Mann namens Clive heiraten will, den sie erst seit zwei Wochen kennt und den sie nun der Untreue verdächtigt. Frank findet heraus, dass der Bräutigam ein notorischer Heiratsschwindler mit falschem Namen ist und informiert seine Mandantin darüber. Die aber lässt sich wieder um den Finger wickeln und gibt Clive ihr Jawort plus gesamtem Vermögen. Die Feier hat noch gar nicht richtig begonnen, da liegt der Bräutigam allerdings erstochen in der Hochzeits-Suite. Natürlich steht Luella unter Verdacht. Aber mit Franks Hilfe, viel Tatkraft und detektivischer Begabung kann sie sich davon befreien. In einer alten Zeitung entdecken die beiden ein Foto von Clive und einer früheren Braut, die sich als die Hochzeitsplanerin Veronica herausstellt. Sie hat sich äußerlich zwar völlig verändert, aber nie ihre Enttäuschung über den Betrug durch Clive verwunden. Als sie zufällig entdeckt hat, dass er ein neues Opfer heiraten will, sah sie die Chance zur Rache gekommen. Lu ist rehabilitiert und kommt zusammen mit Frank der angeblichen Sekretärin von Clive auf die Spur, die versucht, mit Lu’s Vermögen zu flüchten. Lu bekommt ihr Geld wieder und schmiedet damit einen neuen Zukunftsplan: Sie möchte Partnerin in Franks Detektei werden.

Im Seniorenheim Shady Nook gibt es seit einiger Zeit verstörende Zwischenfälle: Ungeziefer, nächtliche Fehlalarme, Überschwemmungen, Drohbriefe. Die Besitzer der Einrichtung, Mrs. und Mr. Pincott, beauftragen Shakespeare and Hathaway mit der Aufklärung. Sebastian wird undercover als Pflegepraktikant eingeschleust und kommt einem Bewohner auf die Spur, der mit kleinen Sabotageaktionen seinen Sohn erweichen will, ihn aus dem Heim zu befreien. Er hat Maden in die Zuckerdosen getan, Ratten in die Küche gelassen und die Sanitäranlagen lahmgelegt. Als Mrs. Pincott tot vom Dach stürzt und alles auf Mord hindeutet, wird die Sache noch komplizierter. Wer hatte eine Rechnung mit ihr offen? Wer könnte von ihrem Tod profitieren? Die naive Pflegerin Soozie und Mr. Pincott scheinen eine besondere Nähe zueinander zu haben, Zudem belegen heimliche Videoaufzeichnungen, dass das eheliche Verhältnis zwischen den Pincotts nicht so harmonisch ist wie von ihnen behauptet. Die Bewohnerin Mrs Bentley, eine ehemalige Krankenschwester, hat nächtliche Schritte auf dem Dachboden gehört und behauptet, der Herzinfarkt-Tod ihrer Zimmernachbarin wäre vermeidbar gewesen. Sie ist von einer Angst gequält, die sich nicht erklären lässt. Der Koch Ian arbeitet noch nicht lange im Heim und wirkt bei Nachfragen zunehmend aggressiv. Es stellt sich heraus, dass er Mrs Pincott aus Rache getötet hat, weil er glaubte, dass sie den Tod seiner Mutter fahrlässig herbeigeführt hat.

Dem scheinbar biederen und braven Bestatter Peter erscheinen eines Morgens um 10 zwei schwarzgekleidete Herren, die ihm seine Ermordung nach Ablauf von 24 Stunden ankündigen. Peter erfährt weder die Gründe dafür noch die Auftraggeber und wendet sich angstvoll an Shakespeare und Hathaway. Frank und Lu stochern im Nebel, einzig ein auffallend ehrgeiziger Nachbarschaftswächter wirkt verdächtig. Und vielleicht Peters Ex-Frau, die sich finanziell von ihm betrogen fühlt. Die Zeit läuft, immer wieder erscheinen die beiden Herren und Peters Panik wächst. Dann wird der Nachbarschaftswächter von einem Auto überfahren und Peters Frau Anne liegt ohnmächtig mit einer Kopfwunde im Haus. Im Krankenhaus behauptet sie, sich an nichts erinnern zu können. Erst nach längerem Drängen will Anne zugeben, dass ihr jähzorniger Mann sie immer wieder geschlagen und bedroht hat. Als um 10 Uhr die Glocke schlägt, erlebt Peter sein Ende – in Form einer schweren Panikattacke. Als er zur Besinnung kommt, eröffnet ihm seine Frau, dass sie ihn verlässt. Sie hat die beiden schwarzen Herren, die ihm sein Ende angekündigt haben, engagiert, damit sie ihm die Angst einjagen, die sie selbst so lange erlebt hat. Mit einem von ihnen will sie ein neues Leben anfangen. Und Peter muss zugeben: Als der Nachbarschaftswächter ihn auf offener Straße wegen der Misshandlung seiner Frau zur Rede gestellt hat, hat er ihn in einem Anfall von Jähzorn überfahren.

Der “große Prossini”, ein alter, sehr erfahrene Magier, bittet während einer Vorstellung im Theater von Stratford für ein angeblich gruseliges Experiment eine Freiwillige auf die Bühne. Die Frau kommt dann tatsächlich dabei zu Tode. Prossini wird der fahrlässigen Tötung beschuldigt, ihm droht Gefängnis und das Ende seiner Karriere. Seine Tochter Maggie vermutet, dass der verfeindete Konkurrent Anton den Bühnentrick sabotiert hat, um Prossini zu schaden. Vater und Tochter beauftragen Lu und Frank. Die beiden kommen schnell auf eine andere Spur. Es stellt sich heraus, dass Steffan, der Mann der getöteten Jill, erstens eine außereheliche Beziehung hat und zweitens hoch verschuldet ist. Jill dagegen war vermögend. Es liegt also nahe, Steffan zu verdächtigen, den Bühnenapparat und die Auswahl der Freiwilligen manipuliert zu haben. Dazu kommt, das die junge Platzanweiserin Iris gesehen haben will, dass Steffan und Jill sich kurz vor Beginn der Vorstellung auf ihren Plätzen gestritten haben. Sie überlässt den Detektiven das Überwachungsvideo des Bühneneingangs, auf dem eine Person zu sehen ist, die ebenso wie Steffan hinkt. Damit scheint der Beweis geliefert. Aber in letzter Minute stellt sich das Video als gefälscht heraus. Iris wollte Steffan durch den Bühnentrick umkommen lassen, weil er vor vielen Jahren durch einen leichtsinnig herbeigeführten Verkehrsunfall ihre Eltern getötet hatte. Der Plan ging schief, weil aus Versehen seine Frau als Freiwillige ausgewählt wurde.

Der Bürgermeister von Stratford wurde in seinem Haus erschlagen aufgefunden und der Verdacht fällt sofort auf den polizeibekannten Kleinkriminellen Billy. Billy sucht Hilfe bei Frank, weil er mal dessen Informant war und Frank in seiner Schuld steht. Der glaubt an Billies Unschuld und findet heraus, dass es auch noch andere Spuren gibt. Bürgermeister Drexler war ein vehementer Befürworter einer privaten Investorin, der in einem Naturschutzgebiet Luxuswohnungen bauen will. Eine Bürgerinitiative mit der sehr wehrhaften Edie an der Spitze kämpft dagegen und fordert die Veröffentlichung eines Gutachtens gegen die Bebauung. Edie könnte zur Erreichung ihrer Ziele zu weit gegangen sein. Andererseits gibt es den jungen zweiten Bürgermeister Moses, der extrem ehrgeizig ist. Lu und Frank halten es für möglich, dass er von einem Meinungswechsel Duncan Drexlers gehört hat und das Bauprojekt retten wollte, weil er von der Investorin unter Druck gesetzt wurde. Bei einem Scheitern wäre auch seine Karriere am Ende. Oder war doch Billy der Mörder? Überall am Tatort finden sich seine Fingerabdrücke. Als Frank beobachtet, dass der Familienvater Moses ein Verhältnis mit der jungen Lokalreporterin Freya hat, nimmt der diese unter die Lupe. Es stellt sich heraus, dass Freya die Mörderin ist. Der Bürgermeister hatte Moses gedroht, ihn wegen seiner Affäre nicht mehr als seinen Nachfolger zu protegieren, woraufhin er sich von Freya getrennt hatte. Das konnte sie nicht akzeptieren.

Frank und Lu werden von Sally, einem narzisstischen ehemaligen Soap-Star, engagiert. Sally arbeitet an ihrem Comeback und möchte als ernstzunehmende Theaterschauspielerin Karriere machen. Dazu hat sie „Romeo und Julia“ zu einem „Frauenstück“ umgeschrieben, Julia soll nicht sterben. Der Regisseur Roman muss sie gewähren lassen, weil sie ihm seine Projekte finanziert. Das Ensemble und die Zuschauer sind entsetzt, die Kollegin Belle ist eifersüchtig auf die Rolle der Julia. Sally bekommt plötzlich Drohungen und erlebt während einer Vorstellung einen Gift-Anschlag, der sie außer Gefecht setzt. Regisseur Roman kehrt erleichtert zur Shakespeare-Fassung zurück und seine Freundin Belle kann die Hauptrolle übernehmen. Lu und Frank entdecken dann aber eine interessante Parallele zwischen der Geschichte um Sally’s früheren Soap-Charakter und ihrem jetzigen Schicksal. Als Soap-Krankenschwester hat sie ihre Kollegin vergiftet, um sich eine Beförderung zu sichern. Martha, die Darstellerin der Kollegin, ist nach dem Verlassen der Serie in die Erfolglosigkeit abgestürzt und so depressiv geworden, dass sie von ihrer Schwester gepflegt werden muss. Frank und Lu finden heraus, dass es sich bei der Schwester um Antonia handelt, die Garderobiere von Sally. Antonia wollte sich für Martha an Sally rächen und sie umbringen.

Frank und Lu werden sollen für die Betreiber eines Geschenkeladens die Angestellte Lola wegen des Verdachts auf Vortäuschung eines Arbeitsunfalls observieren. Dann wird die Besitzerin ermordet und Lola kann plötzlich wieder laufen. Gleichzeitig taucht ein skurriler Amerikaner bei Frank auf und behauptet, der verlorene Onkel zu sein. Widerwillig macht Frank sich auf die Suche nach seinen Wurzeln.

Frank und Lu werden von dem verstörten 18-jährigen Hamish beauftragt, ihn zu überwachen, weil angeblich in seiner Umgebung ein Mord geschehen wird, den er vielleicht selbst während eines Blackouts begeht. Am Wochenende wollen seine Mutter Sandra und sein Stiefvater Rex ein Schweige-Retreat veranstalten, an dem er auch teilnimmt. So sind auch Lu und Frank undercover dabei. Sie beobachten einige Unstimmigkeiten zwischen den Teilnehmern. Besonders störend wird der lautstarke Auftritt von Polly, Hamishs ehemaliger Therapeutin und Mutter seiner Ex-Freundin Lily. Unbemerkt von Lu, die Wache halten soll, wird Polly nachts umgebracht. Hamish war geschlafwandelt, vor der toten Polly zu sich gekommen und ist nun dementsprechend verdächtig. Aber Frank hat Zweifel. Ihm fällt auf, dass Hamishs Eltern die Fortsetzung der Therapie untersagt hatten, während Polly anscheinend kurz davor war, ein schweres Trauma aus dessen Kindheit aufzudecken. Als er und Lu den beiden auf den Zahn fühlen, stellt sich heraus, dass Sandra Hamishs Adoptivmutter ist, der angebliche Stiefvater Rex aber sein leiblicher Vater. Rex hat eine gestohlene Identität, bis vor einem Jahr wegen Mordes an seiner Frau, der leiblichen Mutter von Hamish, im Gefängnis gesessen und sich an Sandra herangemacht, um wieder Kontakt zu seinem Sohn zu bekommen. Hamishs hatte als Vierjähriger seine tote Mutter gefunden. Und aus Angst, das Polly das Geheimnis aufdecken könnte, hat Rex sie erwürgt.

Im Sterne-Restaurant "Hiverna" gibt es dubiose Sabotageaktionen. Frank und Lu verdächtigen zuerst eine Food-Bloggerin, die eine alte Rechnung mit dem Besitzer Len Tekler offen hat. Aber auch dessen alter Freund und Kollege Trevor ist nicht gut auf ihn zu sprechen. Dann wird der ehrgeizige, aber unbeliebte Koch vergiftet. Die junge Serviererin beschuldigt Trevor. Aber was hat der Selbstmord von Teklers Bruder mit dem Mord zu tun?

Frank und Lu werden von der reichen Lady Tania engagiert. Am Morgen ihres alljährlichen Charity-Balls vermisst sie eine unersetzliche Halskette und ihre 19-jährigeTochter. Seit dem Tod des Lords war Mia sehr unzugänglich. Frank und Lu winkt ein hohes Honorar, wenn sie Mia und die Kette bis zum Abend auftreiben. Kurz danach wird im Park von Thessley Hall ein Entführungsschreiben mit einer Lösegeldforderung und ein blutbefleckter Pulli gefunden. Einen der letzten Telefonkontakte hatte Mia offensichtlich zu ihrem Freund Dimitri. Der verleugnet sie aber, obwohl er kurz zuvor einen teuren Verlobungsring gekauft hatte. Am Abend zuvor hatte der junge Arbeiter Lee beobachtet, dass Mia sehr aufgebracht aus dem Gartenhaus kam, in dem Ron wohnt, der den Aufbau für den Ball schon seit Beginn vor 20 Jahren leitet und sowohl Lady Tania als auch Mia sehr gut zu kennen scheint. Am Abend mischen sich Frank, Lu und Sebastian unter die Ballgäste, um den mysteriösen Entführer beim Abholen des Geldes zu erwischen. Doch es kommt zu einer überraschenden Wendung. Mia hatte vor dem Tod ihres Vaters von ihm erfahren, dass nicht er ihr leiblicher Vater ist, sondern Ron. Sie brauchte Geld, um bei dem mittellosen Ron leben zu können. Die von ihr gestohlene Kette hatte sich als wertlos herausgestellt. Sie war ein Geschenk von Ron gewesen und für Lady Tania wichtig. Sie hatte Ron zwar enttäuscht, ihn aber nie vergessen. Frank und Lu können das Missverständnis aufklären und die Familie glücklich vereinen.