Rocky Balboa è un pugile di Filadelfia che lotta per affermarsi, finché al campione dei pesi massimi Apollo Creed non viene l'idea di combattere contro un avversario che non ha speranze...promuovendo l'incontro come la possibilità per "una nullità" di diventare "qualcuno" potendo così vincere facilmente la gara. Ma qualcuno si è dimenticato di dirlo a Rocky. Sorprendendo tutti, Rocky si allena con impegno. In una sequenza di lotta sempre più avvincente, lo "Stallone Italiano" raggiunge il suo scopo: reggere fino alla fine...contro ogni pronostico!