Roots - Die nächsten Generationen (OmU)

Tom Harvey (GEORG STANFORD BROWN) übernimmt die Leitung der schwarzen Gemeinde in Henning, Tennessee, von seinem alternden Vater Chicken George (AVON LONG). Tom gründet eine Schule, aber es gibt Ärger, als Col. Warners (HENRY FONDA) Sohn Jim (RICHARD THOMAS) sich in die schwarze Lehrerin Carrie (FAY HAUSER) verliebt. Tom erlebt eine Krise in seiner eigenen Familie, als seine Tochter Elizabeth (DEBBI MORGAN) sich in einen hellhäutigen Schwarzen verliebt, den er als „zu weiß“ betrachtet.

Tom Harveys Tochter Cynthia verliebt sich in Will Palmer, der eine Stelle in der Holzfirma findet. Die weiße Gemeinschaft will die Rechte der schwarzen beschneiden.

17 Jahre später: Will Palmer geht es gut als Besitzer der Holzfirma. Seine Tochter Bertha geht aufs College, wo sie sich in Simon Haley verliebt, den Sohn eines armen Farmpächters.

Simon Haley verbringt den 1. Weltkrieg mit der 92. Infanterie in Frankreich. Bei seiner Rückkehr werden Simon und seine Freunde Doxey und Haywood in Knoxville von einem Lynchmob empfangen.

Der 12-jährige Alex Haley (CHRISTOFF ST. JOHN) erfährt die Geschichte seiner Familie von seinem Großvater Will Palmer (STAN SHAW). Simon Haley (DORIAN HAREWOOD) erhält eine Stelle als Professor an einem College in Alabama, wo er über seine Lehrarbeit hinaus den Pachtfarmern hilft, ihre Produktivität zu verbessern. Bertha (IRENE CARA) erfährt, dass sie eine tödliche Krankheit hat und stirbt jung.

Nach dem College tritt Alex Haley (DAMON EVANS) der Küstenwache bei. Er lernt Nan Branch (DEBBIE ALLEN) kennen und heiratet sie, bevor er im 2. Weltkrieg in den Südpazifik gesandt wird. In seinem Dienst findet er auch seine Leidenschaft für das Schreiben, die von seinem lukrativen Geschäft, Liebesbriefe für seine Kameraden zu schreiben, inspiriert wird. Nach dem Krieg verpflichtet er sich aufs Neue und zieht mit Nan und den beiden Kindern nach New York. Seine Ehe zerfällt, weil er seine gesamte Zeit mit dem Schreiben verbringt.

Alex Haley (JAMES EARL JONES) ist jetzt ein erfolgreicher Illustriertenautor und sein neuester Auftrag ist ein Interview mit Malcolm X. Später wird er die Autobiographie von Malcolm X schreiben. Nach der Ermordung des Bürgerrechtlers macht sich Haley daran, seine eigene Herkunft zu erforschen, und beginnt eine 12-jährige Suche, die in seinem Besuch in einem kleinen Dorf in Afrika gipfelt.