USA, 1989 | Frank Leone, detenuto modello appena tornato da una licenza premio, è ormai prossimo alla scarcerazione definitiva. Una notte viene prelevato dalla sua cella e trasferito in un'altra prigione diretta dallo spietato Warden Drumgoole. Costui lo odia perchè in passato riuscì ad evadere dal penitenziario, che egli allora dirigeva, danneggiandogli gravemente la carriera. Ora vuole vendicarsi.