Suivre les conseils paternels n’est tout simplement pas dans la nature de Joe Coughlin. Ce vétéran de la Seconde Guerre mondiale est un bandit contestataire autoproclamé, et ce, malgré le fait qu’il est le fils du commissaire adjoint de la police de Boston. Joe n’est cependant pas entièrement méchant. Contrairement aux gangsters pour qui il refuse de travailler, Joe possède un sens de la justice et un grand cœur ; deux qualités qui jouent contre lui et qui le laissent constamment vulnérable en affaires comme en amour. Assoiffé de revanche, Joe se lance sur un chemin dangereux qui va à l’encontre de son éducation et de son propre code d’éthique. Laissant le rude hiver de Boston derrière eux, sa bande téméraire et lui font monter la température dans la ville de Tampa. Même si la vengeance a meilleur goût que la mélasse infusant chaque goutte de rhum illégal qu’il trafique, Joe découvrira que son prix a un arrière-goût amer.