Den 25:e augusti 1944 når de allierade styrkorna Paris stadsgränser och staden är förlorad för de belägrande tyska trupperna. Hitlers order är glasklara: Paris skall brinna och sprängladdningar har placerats vid alla landmärken. I ett sista försök att rädda staden söker den svenske konsuln Raoul Nordling upp sin vän, den tyske officeren Cholitz, för ett samtal. Ett samtal som kommer att betyda allt.