Sheriffen i Kern County, Joe "Deke" Deacon, skickas till Los Angeles för en snabb insamling av bevismaterial. Istället blir han inblandad i jakten på en seriemördare som sätter skräck i staden. Polisutredningens ledare, L.A sheriffen Jim Baxter, imponeras av Dekes polisinstinkter och engagerar honom under radarn. Men när de letar efter mördaren är Baxter omedveten om att utredningen river upp gamla sår i Dekes förflutna som avslöjar hemligheter som hotar mer än bara utredningen.