Under tretton dramatiska dagar i oktober 1962 stod världen på randen till en helt ofattbar katastrof. Människor i hela världen väntade spänt på utgången av en uppskakande politisk, diplomatisk och militär konfrontation som hotade att sluta i ett apokalyptiskt kärnvapenkrig mellan USA och Sovjetunionen. Regissören Roger Donaldson skildrar dramatiskt den amerikanska presidentmaktens villkor och fångar allvaret, spänningen och det förlamande kaoset under Kubakrisen. Den oroväckande upptrappningen av drag och motdrag under de skickelsedigra dagarna tvingade president John F. Kennedy och hans bror Bobby att träda i förgrunden och vi följer skeendet genom presidentens förtrogne och lojale rådgivare Kenny O'Donnells ögon.