"Mannen som skøt Liberty Valance" är tillsammans med "Dillgensen" klassad som en av de allra bästa i sin genre, en modern västern som slår alla andra västernfilmer. John Ford, vars blotta namn är synonymt med västernfilmer, regisserade den idealiska skådespelartruppen. Jimmy Stewart spelar den klumpige men charmige storstadsadvokaten som är fast besluten att befria det hederliga samhället Shinbone från dess värsta plågoande: Liberty Valance (Lee Marvin). Som om det inte vore nog, spelas titelrollen av den största stjärna som någonsin hanterat en revolver: John Wayne. Allvarlige Stewart och barske ranchägaren Wayne är dessutom intresserade av samma kvinna (Vera Miles). Den ena får boven, men den andra får kvinnan.