"McFarland, USA" utgår från en sann historia och handlar om high school-tränaren Jim White (Kevin Costner) som hamnar på McFarland High School i det jordbrukstäta Central Valley i Kalifornien. Familjen White och eleverna har mycket att lära av varandra, men när White upptäcker killarnas exceptionella löpartalang börjar saker och ting hända. Genom kraften i familjerelationer, en orubblig sammanhållning och hög arbetsmoral lyckas det här osannolika löparlaget övervinna oddsen och inte bara bilda ett vinnande terränglag, utan även skapa något bestående för framtiden.