Möt Jackie Brown, en 44-årig flygvärdinna som drygar ut sin inkomst med att smuggla svarta pengar från Mexico. Mannen som ligger bakom pengarna är vapensmugglaren Ordell, som dessutom är en iskall mördare. Polisen har länge haft ögonen på Ordell och försöker komma åt honom, och har nu hittat ett sätt: Jackie Brown, som de stoppar i tullen. Hon får välja mellan att avslöja Ordell (och hamna på kyrkogården) eller att sätta sig upp mot polisen (och hamna i fängelse).