Den andra av George Lucas/Steven Spielbergs Indiana Jones klassiker utspelar sig ungefär ett år före händelserna i Raiders of the Lost Ark (1984). Efter något tumultartade händelser med en dyrbar flaska och en vild färd på en flod i Himalaya, tar sig Indy (Harrison Ford) an problemet med att rädda en värdefull skatt och flera kidnappade unga pojkar från en avlägsen indisk by. Den här gången har han sällskap av en lättskrämd nattklubbssångerska (Kate Capshaw) och en livlig tolvåring vid namn Short Round (Quan Ke Huy). Spänningen stiger under en hemsk berg- och dalbana-tur i ett övergivet gruvschakt och när Indy räddar hjältinnan från en offerritual. Det finns också ett par roliga anspelningar på Raiders of the Lost Ark, bl. a. en rolig variant av när Indy skjuter sherpakrigaren.