En 12-årig flicka går hem från sin träning för att hjälpa sin mamma med sitt födelsedagskalas, men när hon väl kommer hem så hittar hon sin mamma liggande död nedanför trappan. Är det en olycka eller ville någon den ensamstående småbarnsmamman något ont? Det visar sig att den lilla familjen lever med skyddad identitet och under utredningens gång tar fallet flera överraskande vändningar. Alex Beijer jobbar sin första dag som gruppchef för Steinar, Oskar, Jenny och Ayda. Martin Beck, som numera arbetar som rotelchef, är mycket nöjd med sin nya rekrytering. Steinar, som tidigare var tillförordnad gruppchef, försäkrar att han aldrig var intresserad av jobbet, och gör sitt bästa för att få den nya situationen att fungera. Men när han och Alex börjar fokusera på olika spår i utredningen sätts det nya samarbetet på prov.