En man misshandlas till döds i Mellanöstern. I Stockholm försvinner en ung kvinna på väg hem från sitt arbete. Två händelser som kommer att visa sig ha med varandra att göra. Eftersom Martin Beck har sagt upp sig, leder Steinar Hovland sökandet efter den försvunna flickan. Men Martin dras in fallet, när han väljer att hjälpa Säpo att utreda en misstänkt terrorist. Snart inser man att man kämpar mot klockan, för att förhindra en katastrof.