Hij is de snelste man op vier wielen, hij heeft alles wat zijn hartje begeert en hij is een van de grootste coureurs van de geschiedenis van NASCAR: hij is Ricky Bobby (Will Ferrell)! Een grote harige man die alles wint waar hij aan meedoet. In zijn luxe landhuis vertoeft hij met zijn beeldschone vrouw (Leslie Bibb) en eet hij vette snacks tot hij er bij neervalt. Niets is hem te gek en niets staat hem in de weg, totdat hij zijn Franse Formule 1 rivaal Jean Girard (Sacha Baron Cohen) ontmoet… Door een ongeluk tijdens een race, verliest Ricky in een klap niet alleen de wedstrijd, maar raakt hij zijn gehele droomleventje kwijt; zelfs zijn vrouw verlaat hem voor zijn beste vriend (John C. Reilly)! Nadat Ricky het absolute dieptepunt bereikt heeft, gaat hij niet bij de pakkenneerzitten. Hij geeft gas… En hoe!