Filmen er basert på en sann historie og følger to venner tidlig i 20-årene (Hill og Teller) med bopel i Miami under Irak-krigen, og som utnytter det lite kjente offentlige initiativet som lar små virksomheter by på amerikanske militærkontrakter. De starter i det små, begynner å håve inn mye penger og lever det gode liv. Men de to guttene tar på seg mer enn de kan håndtere når de sikrer seg en avtale på 300 millioner dollar for bevæpning av den afghanske hæren – en avtale som setter dem i kontakt med noen svært lugubre mennesker, ikke minst de amerikanske styresmaktene.