Sandra Bullock spiller dr. Ryan Stone, en genial ingeniør på hennes første romfergeoppdrag med veteranastronauten Matt Kowalski, spilt av George Clooney. Et tilsynelatende rutineoppdrag ender plutselig i katastrofe. Romfergen ødelegges og etterlater Stone og Kowalski helt alene - fastbundet til ingenting annet enn hverandre og fanget i mørket. Den øredøvende stillheten avslører at de har ingen forbindelse med Jorden…eller mulighet for å reddes. Idet frykt blir til panikk, stjeler hvert åndedrag av det lille de har igjen av oksygen. Men den eneste veien hjem kan innebære at de må enda lengre ut i den skremmende tomheten av verdensrommet.