Captain Phillips er en dyptgående utforskning av kapringen av det amerikanske containerskipet Maersk Alabama i 2009 av en gjeng med somaliske pirater. Gjennom regissør Paul Greengrass sin unike linse er dette både en nervepirrende thriller og et komplekst portrett av de mangfoldige effektene av globalisering. Filmen fokuserer på forholdet mellom Alabamas øverstkommanderende, kaptein Richard Phillips (Tom Hanks, vinner av to Oscars®), og den somaliske piratkapteinen, Muse (Barkhad Abdi), som tar ham til gissel. Phillips og Muse havner på en uungåelig kollisjonskurs da Muse og hans mannskap går til angrep på Phillips sitt ubevæpnede skip. I tvekampen som følger, 230 kilometer utenfor Somalias kyst, oppdager begge mennene at de styres av krefter utenfor deres kontroll. Filmen er regissert av Oscar®-nominerte Paul Greengrass, med et manus skrevet av Billy Ray som er basert på boken A Captain's Duty: Somali Pirates, Navy SEALs, and Dangerous Days at Sea, av Richard Phillips og Stephan Talty. Filmen er produsert av Scott Rudin, Dana Brunetti og Michael De Luca.