Ambientato nel Sud pre-Guerra Civile, The Birth Of A Nation - Il risveglio di un popolo narra la storia di Nat Turner (Nate Parker), schiavo istruito e sacerdote. Il suo padrone (Armie Hammer) - preso dai debiti - accetta di usare i sermoni di Nat per reprimere gli schiavi. Testimone delle atrocità contro di lui e compagni, Nat organizza una rivolta per guidare la sua gente verso la libertà.