Keith Carradine e Harvey Keitel in questo film interpretano due ufficiali delle truppe napoleoniche che si sfidano in una serie di duelli. Questi ultimi cominciano per un motivo ridicolo e si intensificano fino a raggiungere una passione distruttiva che domina la vita dei due uomini per un periodo di 15 anni. Tratto dal racconto di Joseph Conrad, I Duellanti esplora tematiche quali l'ossessione, l'onore e la violenza. In questo film dall'impatto visivo sbalorditivo, la storia si snoda in maniera avvincente fino a culminare in un finale imprevisto. Vinse il "Premio Opera Prima" al Festival di Cannes del 1977.