Sarah Lund, commissaire adjointe à la Brigade Criminelle de Copenhague, est sur le point de quitter son poste pour une nouvelle vie en Suède lorsqu’on lui demande de se pencher sur le meurtre d’une jeune fille, violée et assassinée. Elle doit alors faire équipe, malgré elle, avec son successeur Jan Meyer, impulsif et fonceur. Les investigations vont mener le duo sur de nombreuses pistes et impasses. Malgré les efforts de la police pour tenter de tenir les sphères familiale et politicienne à distance, les tâtonnements des enquêteurs vont avoir des répercussions dévastatrices. La famille vit son pire cauchemar et le candidat en lice pour la mairie doit adapter ses stratégies à la situation. Les secrets enfouis remontent à la surface. Les conséquences seront lourdes, parfois dramatiques, dans la vie des uns et des autres...