Dans la campagne anglaise de l’époque victorienne, une jeune héritière, Bathsheba Everdeene, doit diriger la ferme léguée par son oncle. Femme belle et libre, elle veut s’assumer seule et sans mari, ce qui n’est pas au goût de tous. Bien décidée à ne se marier qu'une fois amoureuse, elle se fait pourtant courtiser par trois hommes, le berger Gabriel, le riche voisin Mr Boldwood et le Sergent Troy.