Hitchcock maîtrise parfaitement son art du suspense et nous entraîne dans une atmosphère macabre. James Stewart, aux côtés de Farley Granger et de John Dall, joue le rôle principal dans ce film au suspense acéré, qui s’inspire de l’histoire vraie des meurtriers Leopold et Loeb. Farley Granger et John Dall décident d’étrangler un de leurs camarades de classe pour se donner des sensations fortes. Ils réunissent ensuite les parents et les proches de la famille à l’ocassion d’un dîner, alors que le cadavre du jeune hom-me se trouve dans la malle qui leur sert de ta-ble. Lorsque les assassins, au cours de leur con-versation, abordent le sujet du « crime parfait », leur ancien professeur (James Stewart) devient de plus en plus soupçonneux. Avant la fin de la soirée, le professeur décou-vrira la façon dont ses étudiants ont froidement mis en application ses théories.