Eddie Redmayne tekee ainutlaatuisen näyttelijäsuorituksen kuuluisana tiedemiehenä Stephen Hawkingina. Terve ja aktiivinen nuori mies, Hawking saa järisyttävän diagnoosin 21-vuotiaana, juuri rakastuessaan Cambridgen opiskelijatoveriinsa Jane Wildeen (Felicity Jones). Janen taistellessa väsymättä hänen rinnallaan Stephen ryhtyy kunnianhimoisimpaan tieteelliseen työhönsä, ja alkaa tutkia juuri sitä, mitä hänellä on enää hyvin vähän jäljellä - nimittäin aikaa. Yhdessä he uhmaavat kohtaloa ja saavuttavat enemmän kuin mistä kukaan olisi koskaan voinut haaveilla.