Osa 1 (jaksot 1-4) NYMPHOMANIAC on villin runollinen tarina naisen matkasta syntymästä 50 vuoden ikään. Kertojana on päähenkilön Joe (Charlotte Gainsbourg), joka on diagnosoinut itsensä nymfomaaniksi. Eräänä kylmänä talvi-iltana vanhempi hurmaava poikamies Seligman (Stellan Skarsgård) löytää Joen pahasti piestynä kujalta. Seligman vie Joen kotiinsa, hoitaa tämän haavoja ja kyselee tämän elämästä. Seligman kuuntelee tarkkaan kun Joe kertoo rönsyilevän ja monimuotoisen elämänsä tarinan josta ei kohtaamisia ja sattumuksia puutu.