Parhaan nais- ja miespääosan Oscarit sekä kolme Golden Globe -palkintoa voittanut komedia, jonka keskipisteenä on rakkausromaanikirjailija Melvin (Jack Nicholson). Pahansisuisen ja vältellyn miehen läheisimpiä ihmisiä ovat hänen kantaravintolassaan tarjoilijana työskentelevä yksinhuoltaja Carol (Helen Hunt) ja naapurissa asuva taiteilija Simon (Greg Kinnear). Kun läheiset ajautuvat kriisitilanteisiin, myös Melvinin on pakko puntaroida elämänarvojaan uudelleen.