Kulman kundit on kriitikoiden ylistämä tarina kolmesta ystävyksestä, jotka aikuistuvat South Centralin kaupunginosassa Los Angelesissa. Elokuva kertoo katuelämästä, jossa yhdistyvät ystävyys, tuska, vaarat ja rakkaus. Työttömyys ja ammuskelut ovat arkipäivää, mutta vastoinkäymisten rinnalla kukoistaa harmonia – erityisesti näille kolmelle nuorukaiselle: Doughboy (Ice Cube) on huumekauppias ilman tavoitteita, hänen veljensä Ricky (Morris Chestnut) on yliopistossa opiskeleva teini-isä, ja Rickyn paras ystävä Tre (Cuba Gooding, Jr.) tavoittelee parempaa tulevaisuutta kulmakunnan ulkopuolelta. Heistä kukin reagoi eri tavoin kolkkoon ympäristöönsä maailmassa, jossa kauppareissu voi koitua kuolemaksi. Tren määrätietoisuutta vahvistaa voimakasluonteinen isä (Larry Fishburne), joka pitää hänet oikealla polulla. Mutta Tren saamat opetukset joutuvat koetukselle, kun lähipiirissä sattuneen tragedian myötä väkivaltaiselle ratkaisulle ei näytä olevan vaihtoehtoja.