U.S. Navy SEAL Chris Kyle lähetetään Irakiin ainoana tehtävänään suojella asetovereitaan. Hänen erityislaatuisen tarkkuutensa ansiosta lukuisia ihmishenkiä pelastuu taistelutantereella, ja kun sana hänen pelottomista urotöistään leviää, hän saa lempinimen ”Legenda”. Kylen maine kasvaa kuitenkin myös taistelulinjan toisella puolella, mikä uhkaa hänen henkeään, sillä hänestä tulee kapinallisten tärkein tappokohde. Kylea kohtaa myös toisenlainen haaste kotirintamalla: hän yrittää olla hyvä aviomies ja isä, vaikka on toisella puolella maailmaa. Vaaroista sekä perheelle koituvasta taakasta huolimatta Chris palvelee neljän rankkaa kautta Irakissa, ja hän ruumiillistaa SEAL-ryhmän vakaumusta ”ketään ei hylätä”. Mutta palattuaan vaimonsa Taya Renae Kylen (Sienna Miller) ja lastensa luo Chris huomaa, että hän ei kykenekään jättämään sotaa taakseen.