Coalwood, Virginia del Oeste. 1957. La explotación de carbón es la única vida que conocen en el pueblo y nadie pude escapar de trabajar bajo tierra en algún momento de su vida. Sin embargo, cuando Homer Hickman ve pasar al satélite ruso Sputnik por el estrellado cielo nocturno, le apunta con el dedo trazando así su destino. Con la ayuda de su maestra y tres de sus amigos, Homer comienza la construcción de su propio cohete pese a tener en contra no solo una educación muy pobre sino a su propio padre que no aprueba lo que hace. Homer logrará, pese a una ilimitada serie de intentos fallidos, realizar sus sueños e inspirar a todo el pueblo.