Frank Galvin (Newman) es un abogado alcoholizado y acabado, con una lista tan larga de fracasos judiciales a sus espaldas que cuando le ofrecen un acuerdo extrajudicial millonario, todo el mundo espera que "coja el dinero y corra". Pero Frank está harto de correr. En un intento desesperado por reconquistar su dignidad, Frank toma la temeraria decisión de llevar el caso a juicio, y descubre que, en ocasiones, para conseguir que se haga justicia hay que sacrificarlo todo.