Weihnachten steht vor der Tür - und der schwer beschäftigte Howard Langston (ARNOLD SCHWARZENEGGER) hat mal wieder kein Geschenk für seinen Sohn Jamie (JAKE LLOYD). Als er auch noch wegen furchtbar dringender Geschäfte den Karatewettkampf seines Sprösslings verpasst, ist der Ofen endgültig aus: Jamie ist ernsthaft sauer. Um den Familienfrieden wiederherzustellen – schließlich ist seine Gattin Liz (RITA WILSON) auch nicht gerade erfreut darüber, dass Howard so selten zuhause ist – verspricht der gestresste Businessmann seinem Sohn, ihm das begehrteste Spielzeug der Saison zu kaufen: den „Turbo-Man“! Doch am nächsten Tag – es ist der 24. Dezember – muss Howard entsetzt feststellen, dass die Heldenpuppe restlos ausverkauft ist. In der Hoffnung, irgendwo in der Stadt doch noch ein Exemplar auftreiben zu können, startet der treusorgende Vater eine rücksichtslose Hetzjagd. Allerdings ist er nicht der einzige Suchende in dieser Stadt...