„Tolkien“ erforscht die prägenden Jahre des verwaisten Autors, in denen er Freundschaft, Liebe und künstlerische Inspiration in einer Gruppe von Schulfreunden findet. Dies führt ihn in den Ausbruch des Ersten Weltkriegs, der droht, die „Gemeinschaft“ auseinanderzureißen. All diese Erfahrungen werden Tolkien dazu inspirieren, seine berühmten Mittelerde-Romane zu schreiben.