Für William (Heath Ledger), den Sohn eines armen Dachdeckers ist es unfassbar, dass er nie seinen Kindheitstraum von der Ritterschaft wahr machen konnte. Doch eines Tages verschafft das Schicksal William bei einem mittelalterlichen Turnier eine Chance. Bald schon wird er zum adligen Ulrich von Lichtenstein aus Gelderland, der um die Hand der schönen Jocelyn (Shannon Sossamon) kämpft. Vor dem Hintergrund des komischen und ehrfurchteinflößenden europäischen Turnierbetriebs wird die zeitlose Sage von William und seiner Bande mittelalterlicher Außenseiter-- darunter dem ernsten, weichherzigen Roland (Mark Addy), dem hitzköpfigen Wat (Alan Tudyk), Kate, der Schmiedin (Laura Fraser) und einem unbekannten Schriftsteller namens Geoff Chaucer (Paul Bettany)--als Mischung aus Roadmovie und Romanze und Actionabenteuer erzählt.