Filmen, som er baseret på en sand historie, følger to venner (Hill og Teller), som begge er i tyverne og bor i Miami under krigen i Irak og som udnytter et ikke særligt velkendt regeringsinitiativ, der muliggør, at små virksomheder kan afgive tilbud på kontrakter til det amerikanske militær. De begynder i det små, men snart tjener de mange penge og lever livet fuldt ud. De to venner får imidlertid nok at se til, da de får en kontrakt på 300 millioner dollars om at udruste det afghanske militær - en kontrakt der betyder, at de skal indgå aftaler med tvivlsomme individer, ikke mindst personer fra den amerikanske regering.