Den Oscarnominerede Johnny Depp (2003 for bedste mandlige skuespiller i Pirates of the Caribbean: Den sorte forbandelse) yder sin mest medrivende præstation i denne action-/spændingsfilm med en stjerneparade af skuespillere: John Turturro, Maria Bello, Oscarvinder Timothy Hutton (1981 for bedste mandlige birolle i En ganske almindelig familie) og Charles S. Dutton. I kølvandet på en bitter skilsmisse fra sin kone (Bello) opsøges den feterede spændingsromanforfatter Mort Rainey (Depp) uventet af en farlige fremmed, John Shooter (Turturro), ved sit afsidesliggende hus ved en sø. Den psykotiske Shooter påstår, at Rainey har plagieret hans noveller og kræver, at retfærdigheden sker fyldest. Da Shooters krav udvikler sig til trusler – og siden mord – beder Rainey en privatdetektiv (Dutton) om hjælp. Men da intet kan forhindre rædslerne i at uvikle sig, opdager Rainey, at han ikke kan stole på nogen eller noget. En rystende psykologisk thriller fra forfatteren til Panic Room, David Koepp.