Forbudstiden hærger i USA, men forbuddet mod alkohol bringer langt mere ondt end godt. De hårde tider har også ramt Bondurant-brødrene (Jason Clarke, Tom Hardy og Shia LaBeouf) – og ligesom så mange andre har de stablet en god forretning på benene og tjener pænt på deres eget populære mærke af hjemmebrændt spiritus. Men forretningen trues, da Chicago-politimanden Charlie Rakes (Guy Pearce) ankommer til Franklin County. Snart ligger alle under for den nådesløse og korrupte håndhævelse af loven, men Bondurant-brødrene vil ikke lade sig tryne… ”Lawless” er baseret på romanen ”The Wettest County in the World” og manuskriptet er skrevet af Nick Cave.