THE DEAD DON'T DIE

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Le moins que l’on puisse dire c’est que les zombies et autres morts-vivants se portaient très bien sur la Croisette durant l’édition 2019 du Festival de Cannes qui aurait donc fait les délices de George Romero, l’un des maîtres du genre ! Le Brésilien Kleber Mendonça Filho et les Français Bertrand Bonello, Mati Diop et Stéphane Batut, entre autres, proposèrent ainsi des films bourrés de revenants plus ou moins inquiétants. Mais c’est le vétéran Jim Jarmusch qui ouvrit le premier le bal en inaugurant la sélection officielle avec son treizième long métrage, The Dead Don‘t Die.

Six ans après avoir parcouru les terres du film de vampires avec Only Lovers Left Alive, le réalisateur américain renoue avec le film de genre. Nous sommes à Centerville petite cité imaginaire de 700 habitants, lesquels vont devoir affronter les coups de mâchoire de leurs concitoyens décédés. Comme on le verra dès la scène d’ouverture, réplique revendiquée de celle de La Nuit des morts-vivants de Romero, Jarmusch s’inscrit sans complexe dans une longue tradition horrifique d’un cinéma qui aime faire peur. Sans pour autant délaisser tout discours ainsi que le montre ici une attaque en règle contre la société de consommation.

Si tout se dérègle ici en effet, c’est qu’à force d’avoir trop fracturé les pôles à la recherche de nouveaux gisements d’énergie fossile, les hommes ont fini par perturber l’axe de rotation de la Terre. Ils ont ainsi déclenché une réaction en chaîne qui aboutira par conséquent au réveil des morts et à l’invasion qui s’ensuit. Le tout servi par une distribution bien vivante, elle, et qui va de Chloë Sevigny à Bill Murray en passant par Tilda Swinton et Iggy Pop sans oublier Adam Driver, Steve Buscemi et Tom Waits.  Il est temps d’aller à Centerville.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA NUIT DES MORTS-VIVANTS (Le film de George Romero est en quelque sorte la matrice à partir de la quelle Jim Jarmusch, comme tant d'autres avant lui, a tissé sa toile de cinéma) ou encore LA CITÉ DE L'INDICIBLE PEUR (Salers en Auvergne n'a rien à voir avec le Centerville de Jarmush mais Mocky s'amusait lui aussi en parodiant avec jubilation ce microcosme provincial et ses phobies).

Jim Jarmush est pour ainsi dire un habitué du Festival de Cannes et de ses différentes sélections. Tout a commencé en 1984 avec la Caméra d’Or décernée à Stranger than Paradise. Coup d’essai, coup de maître donc, tandis que par la suite, on découvrira à Cannes Mystery Train, Dead Man, Ghost Dog, Broken Flowers, Paterson ou bien encore Only Lovers Left Alive. Jarmush est également fidèle à ses actrices et acteurs puisque la quasi-totalité des protagonistes de The Dead Don‘t Die ont déjà tourné et à plusieurs reprises sous la direction du cinéaste, à l’instar de Bill Murray et Tilda Swinton, entre autres.

Le film de zombie, auqueli Jarmush rend ici un hommage à la fois admiratif et ironique, hante depuis longtemps l’histoire du cinéma. C’est en 1932 avec White Zombie de Victor Halperin qu’est inauguré ce genre entre horreur et fantastique. Le zombie est alors une créature entièrement aux mains de son démiurge lequel lui a permis de ressusciter d’entre les morts. Cette relation n’est pas sans rappeler celle qui relie le Docteur Frankenstein à sa monstrueuse créature. Et c’est Jacques Tourneur qui, avec Vaudou en 1943 donne en quelque sorte ses lettres de noblesse à cette première époque.

Il faut attendre 1968 et La Nuit des morts-vivants de George Romero pour que le genre prenne un envol radicalement différent. On assiste alors à une invasion de zombies qui n’obéissent à rien ni personne. Ce sont des cannibales qui contaminant leurs victimes menacent l’humanité tout entière. De Frankenstein, on est passé à des Dracula par centaines. Dans les années 70 et 80, les cinémas américain et italien notamment rivalisent d’imagination et de surenchère sanguinolente. Il faudra attendre les années 2000 pour que le mythe se revivifie, grâce notamment au nouveau cinéma sud-coréen grand amateur de films de genre qui font peur. Avec Dernier train pour Busan en 2016, par exemple, on constate que les zombies n’ont pas fini d’envahir les écrans du monde entier.

Il y avait une connexion évidente entre Only Lovers Left Alive et Paterson, deux œuvres où régnaient les réflexions de la mort et de l'amour dans un lieu reclus de la civilisation où les personnages se confrontaient aux considérations du temps. Un temps infini où règne ...

Yes un film de zombies avec un casting 5 étoiles ! La bande annonce est prometteuse ça a l'air marrant donc allons-y gaiement ! Tel était mon état d'esprit avant que le film sorte, avant qu'il subisse les foudres du public, je m'étais donc préparé à ce qu'il soit anticonformiste, ...

The Dead Don't Die, film en ouverture du festival de Cannes, j'en attendais pas grand chose, je ne pouvais être que surpris, et honnêtement je m'attendais à une comédie plus que banale sur le thème des zombies, avec un casting XXL seulement là pour faire vendre des affiches. Bah ...