LE GRAND HOMME

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Un des meilleurs acteurs du cinéma français est… Belge. Repéré à 14 ans dans La Promesse des frères Dardenne, vu en aristo dans Le Pacte des loups, en Cloclo dans… Cloco et en hommes d’affaires esthète dans le Saint Laurent version Bonello, Jérémie Renier incarne ici un légionnaire déboussolé par la guerre et les conflits. Revenu blessé d’Afghanistan, il retrouve son frère d’armes d’origine tchéchène, Markov, qui tente de survivre sans papier dans Paris, avec son jeune fils, Khadji. Quand Markov disparaît soudain, Jérémie Renier va essayer de s’occuper de son fils et - peut-être - devenir le grand homme du titre ?

A 33 ans Jérémie Renier interprète ici son cinquantième film et il parvient à surprendre une nouvelle fois. Très félin, il se coule dans l’uniforme de ce soldat brisé, avec une adresse extraordinaire, jouant de son corps avec grâce. Il est mis en scène par Sarah Leonor qui avait déjà dirigé Guillaume Depardieu dans un de ses derniers rôles, le magnifique Au voleur, qui date de 2008. Elle signe son troisième long métrage, entre conte moderne, fable mythologique, film social, thriller et mélo. Une œuvre intense et pudique où le talent brut de Jérémie Renier irradie. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE RETOUR (Retour au pays pour un militaire blessé au plus profond de sa chair.) ou encore SAMBA (Pour toute l'intrigue sur les sans-papiers).

Née à Strasbourg en 1970, réalisatrice délicate, atypique, de L’Arpenteur et du Lac et la rivière, Sarah Leonor a eu l’idée du Grand Homme suite à la mort de son père et celle de Guillaume Depardieu, comédien qu’elle avait mis en scène dans son dernier film, le poétique Au voleur. Pour Le Grand homme, film hanté par la disparition, elle s’inspire de L’Epopée de Gilgamesh, légende antique de Mésopotamie qui explore les mystères de la vie et de la mort au travers des aventures d’un jeune roi et de son jumeau antagoniste. Une histoire qui a trouvé en elle un écho intime et douloureux. Elle transpose le mythe dans le Paris d’aujourd’hui, et découpe son histoire de transmission en quatre chapitres qui abordent les thèmes de l’amitié, de l’exil, de la citoyenneté, de la paternité ou de l’identité.

Pour cette histoire d’hommes racontée par un jeune garçon, elle a bien sûr une vedette en haut de l’affiche, Jérémie Renier, comédien capable de prendre 18 kilos pour film (Possessions) ou de s’engager pour six mois de préparation intensive afin de se métamorphoser en Cloclo. Mais pour incarner l’autre héros du film, le légionnaire tchétchène mutique et mystérieux, elle a cherché des acteurs non-professionnels et organisé des séances de pré-casting via… Skype. C’est ainsi que Surho Sugaipov, qui n’avait jamais joué au cinéma, et que le jeune Ramzan Idiev ont été choisis.

Avec Le Grand homme, Sarah Leonor prouve qu’elle est une excellente directrice d’acteurs, mais aussi une réalisatrice exceptionnelle, capable de faire naître l’émotion avec un cadrage, un travelling ou une idée de mise en scène, comme la tente de camping - transformée en cocon - qui trône au milieu de l’appartement délabré des héros. Pour la première fois, elle a tourné en numérique avec le chef opérateur Laurent Desmet, capable de filmer aussi bien les étendues désertiques d’Afghanistan (tournées au Maroc) que la grisaille du quotidien des sans-papiers à Paris, filmé comme une terre étrangère. 

Le Grand homme est un film hors des sentiers battus et, pourtant, il est basé sur des conventions très strictes : celles de la Légion étrangère inventée par Napoléon Bonaparte. J'imagine aisément que de nombreux spectateurs ne parviennent pas à en comprendre les ressorts, ...