In dit onstuimige verhaal gunt schrijver/regisseur P.T. Anderson ons een kijkje achter de schermen van de porno-industrie in de jaren zeventig, waar een grote familie van filmmakers de bezem door wil halen. De idealistische producer Jack Horner heeft er altijd van gedroomd om zijn films tot een vorm van kunst te verheffen. Jacks dromen worden werkelijkheid als hij de jonge acteur Eddie Adams ontdekt, die onder de artiestennaam Dirk Diggler al snel een pornoacteur wordt met een status die zijn weerga niet kent. Maar die roem eist zijn tol en Dirk komt terecht op het foute pad van seks, drugs en geweld. De grote vraag is: heeft hij zichzelf helemaal in de hand vóór het te laat is?
