Mentre esce dal Plaza Hotel di New York, l'esecutivo pubblicitario Roger Thornhill ha la sfortuna di trovarsi lì mentre viene chiamato il nome di "George Kaplan". Questo dà inizio a un pericoloso errore di identità e a un inseguimento senza sosta che lo vede fuggire attraverso il Nord America, ricercato da agenti dello spionaggio che cercano di ucciderlo, e dalla polizia che lo sospetta di omicidio.
