The West Wing

Walken ist drin, Bartlet ist raus. Während sich die Situation be züglich Zoeys Entführung zuspitzt, geht das Personal mit gemisch ten Gefühlen den vom temporären Präsidenten erteilten Aufgaben n ach und fragt sich, ob Bartlets Rückzug nicht ein massiver polit ischer Fehler war.

Walken lässt seine neuerworbenen Muskeln spielen und befiehlt di e Bombardierung von Qumar. Während Josh sich Sorgen macht, dass die Republikaner das Programm für die Nation bestimmen, sind die Bartlets von Sorgen über Zoeys Schicksal erfüllt.

Bartlet will unbedingt seine Autorität wiedererlangen und beschl ießt, eine Vizepräsidenten einzusetzen. Als der neue Parlamentss precher Bartlets ersten Vorschlag, Außenminister Berryhill, able hnt, präsentiert Bartlet einen überraschenden zweiten Kandidaten .

Musik: die internationale Sprache. Als ein nordkoreanischer Pian ist im Weißen Haus auftritt, bittet er um politisches Asyl. Unte rdessen haben die USA geheime Verhandlungen mit Nordkorea aufgen ommen - der Überläufer könnte die Gespräche torpedieren.

Als Konsequenz der Entführung übertreffen Abbeys Umfragewerte so gar die von Präsident Bartlet. Während der Stab sich um Unterstü tzung für einen Plan zur Ankurbelung der Wirtschaft bemüht, stei gt Josh mit einem Senator in den Ring - und schlägt ins Leere.

Das Herz besiegt den Kopf: Bartlet ignoriert dringende Regierung sgeschäfte und verbringt zu viel Zeit in einer vom Tornado verwü steten Stadt in Oklahoma. Aufgrund des Vorfalls mit Senator Carr ick wird Joshs Ressort zurückgestuft.

Schwierige Aufgaben müssen angepackt werden: Die Regierung will, dass der kränkelnde Präsident des Obersten Gerichtshofs zurückt ritt, damit ein Nachfolger bestimmt werden kann. Die für die Leg islative zuständige Beraterin Angela Blake versucht die Blockade in der Haushaltsdebatte aufzubrechen.

Haushaltsmittel: Null. Die öffentliche Meinung wendet sich gegen das Oval Office, als Bartlet sich weigert, in der Haushaltsfrag e weitere Kompromisse einzugehen. Doch sein Stab schlägt eine Ta ktik vor, die in der Öffentlichkeit gut ankommt und die Machtste llung des Präsidenten bestätigt.

Es weihnachtet sehr: Die Bartlet-Töchter nehmen an der Zeremonie teil, in der der Christbaum erstmals erstrahlt. Doch heiße Eise n und private Probleme machen vor der Schwelle des Weißen Hauses auch jetzt nicht halt. Der Schwiegersohn des Präsidenten wünsch t sich Unterstützung für seine unüberlegte Parlamentskandidatur.

Vergangenheit trifft auf Gegenwart, als Bartlet auf dem Flug zur Beerdigung eines ehemaligen Präsidenten von zwei weiteren frühe ren Amtsinhabern begleitet wird. Außerdem bekommt er während ein er Krise in Saudi-Arabien das Erbe frührerer Regierungen zu spür en.

Toby hat die Rede zur Lage der Nation bereits zwei Wochen im Vor aus abgeschlossen - war wohl nichts, Toby! Der Präsident engagie rt sich leidenschaftlich für ein neues Thema: Er lehnt irreversi ble Gerichtsurteile ab und will von seinem Recht Gebrauch machen , Gnade walten zu lassen, um seine Position zu bekräftigen.

C.J. leidet unter dem "Schneckentempo" des Tages, weil sie keine n Aufmacher für die Pressekonferenz hat. Unterdessen arbeitet To by (im Bartlets Auftrag) an einem Thema, das zur Story des Jahrz ehnts werden könnte: eine parteiübergreifende Reform der Sozialv ersicherung.

Ein neues Mitglied im Club? Ein nicht identifziertes Land zündet über dem indischen Ozean eine Atombombe. Und möglicherweise ist es der allgemein als Leichtgewicht eingestufte neue Vizepräside nt, der den entscheidenden Hinweis zur Identifizierung des Lande s gibt.

Als fünf Besatzungmitglieder einer E-2C Hawkeye in Nordkorea fes tgehalten werden, befiehlt Bartlet einen riskanten Rettungseinsa tz der Navy Seals. C.J. erklärt sich zu einem Interview mit eine m scharfzüngigen konservativen Talkshow-Moderator bereit.

Er ist wieder da: Der Ex-Vizepräsident musste wegen eines Sexska ndals zurücktreten und nimmt politisch einen neuen Anlauf, indem er in einem Enthüllungsbuch über Bartlet und Leo herzieht. Doch gerade C.J. fühlt sich von dieser Nachricht besonders hart getr offen.

Die Präsidententochter Ellie arbeitet in der Behörde für biomedi zinische Forschung und gerät in eine politische Schlammschlacht, als eine Abgeordnete gegen die Behörde Stimmung macht. Freundli cher geht es zu, als Abbey für Elmo in einer Episode der Sesamst raße auftritt.

Als ein konservativer Richter des Obersten Bundesgerichts stirbt , soll ein moderater Nachfolger nominiert werden, den auch die R epublikaner akzeptieren können. Dann entwickelt Josh einen genia len Plan, mit dem man selbst einen brillanten Liberalen auf die Richterbank hieven könnte.

C.J. im Rampenlicht: Ein TV-Dokumentarteam begleitete die Presse sprecherin während eines "typischen" Arbeitstages - der aber ein e atypische Krise bietet: eine Konfrontation von FBI-Beamten und Terroristen, die in einer Katastrophe enden könnte.

Heil dem siegreichen Helden: Josh kehrt mit einem konkreten Hand elsabkommen in der Tasche zurück. Doch der Teufel steckt im Deta il - man hat Josh Informationen vorenthalten. C.J. kämpft gegen die Pläne der Megamedienanbieter, eigene TV-Sender zu betreiben.

"Die Hölle - das sind die anderen." Bei einem Sicherheitsalarm s ehen sich mehrere Stabsmitglieder gezwungen, in dem Raum auszuha rren, in dem sie sich bei Alarmbeginn befanden. Zu den Paarungen , die sich durch die Abriegelung ergeben, gehören unter anderem die auf Krawall gebürsteten Toby und Will.

Auf einer parlamentarischen Orientierungsreise begleitet Donna e inen Fotojournalisten in den "wahren Gazastreifen". Dort werden bei einem terroristischen Angriff etliche Abgeordnete getötet, D onna wird schwer verletzt - eine neue Krise für das Weiße Haus.

Der Präsident soll bei einem Baseball-Spiel den zeremoniellen er sten Ball werfen. Doch er ist nicht so recht in Spiellaune, denn die israelisch-palästinensische Krise spitzt sich zu. Unterdess en wird Josh geheimer diplomatischer Sonderbotschafter.