The Middle (VOST)

Lors de la première de la quatrième saison, les plans de Frankie visant à recréer la magie de ses étés d’enfance tombent à l’eau lorsque Mike commet un faux pas et déclare qu’Axl est son enfant Heck préféré. Frankie cherche par la suite à amadouer les enfants pour qu’ils leur disent qui est leur parent favori. Pendant ce temps, lorsque Frankie et Mike découvrent qu’Axl a échoué à son cours d’anglais l’année dernière, il le force à suivre des cours d’été, car ses chances d’obtenir une bourse d’études de sport pour l’université une fois son diplôme en poche pourraient s’envoler. Brick décide de faire pousser une tomate pour son projet estival. Sue tente de se rapprocher d’un Mike hésitant et essaie de le convaincre de faire de nombreuses activités avec elle afin de les documenter dans un album géant.

Lorsque Frankie est soudainement renvoyée d’Ehlert Motors, elle se lance sur une quête visant à ne pas répéter les erreurs de son passé et décide de refuser les postes précaires qui lui sont proposés, et de s’inscrire à une école technique afin de décrocher un véritable emploi. Pendant ce temps, les cours ont commencé et Axl entame sa dernière année au lycée ; Sue, en seconde, décide de mentorer une nouvelle étudiante de première nommée Jenna (star invitée BAILEY BUNTAIN ; Bunheads) ; et Mike est fâché contre Brick lorsqu’il refuse de sortir le nez de son livre afin de rencontrer les amis de Mike après un match de softball.

Lorsque Brick développe un nouveau tic singulier qui commence à éclipser ses chuchotements, Frankie et Mike sont priés par le Dr Fulton (star invitée DAVE FOLEY), le conseiller d’orientation de son école, de lui confier un petit animal domestique avec qui tisser des liens, ce qui l’aidera par la suite à se rapprocher des gens. Mais lorsqu’ils lui donnent un lapin au tempérament explosif, la petite bestiole fait découvrir à la famille Heck la vraie définition du mal. Pendant ce temps, alors qu’une importante danse approche à grands pas, Axl se retrouve à fréquenter deux pom-pom girls — Courtney et Debbie (stars invitées BRITTANY ROSS et NATALIE LANDER) — mais il ne sait pas laquelle est sa vraie copine. Sue auditionne pour devenir la mascotte de l’école.

La rustre voisine Rita Glossner (star invitée BROOKE SHIELDS) est de retour et s’apprête à déchaîner sa furie sur les Heck lorsqu’elle accuse Frankie d’avoir volé son tuyau d’arrosage. Pendant ce temps, Sue jette un œil au chèque de paie de Mike et elle est si choquée par la petitesse de son salaire qu’elle décide d’annuler son premier voyage à Cincinnati en tant que mascotte afin de limiter les dépenses. Alors que Brick en apprend davantage sur la rose et le chou à l’école, Axl bouleverse son petit frère en lui expliquant tout le processus dans les moindres détails.

Alors qu’Halloween approche, les Heck ont une vraie frousse lorsque Sue reçoit son permis d’apprentie conductrice et que c’est à Frankie et Mike de lui apprendre à conduire. Mais lorsqu’une Sue affolée perd son sang-froid, elle finit par rouler sur le pied d’Axl, ce qui pourrait mettre un terme à sa carrière de football américain au lycée et à ses espoirs d’une bourse d’études. Pendant ce temps, Axl a hâte de voter à ses premières élections, et Brick est victime d’une soudaine transformation lorsqu’il mange trop de bonbons d’Halloween.

Frankie sert d’exemple à toute la classe quand elle fait mauvaise impression sur Mme Armwood (star invitée JANE KACZMAREK), son enseignante très sérieuse, lors de sa toute première journée à l’école d’assistance dentaire. Pendant ce temps, Frankie et Mike insistent pour qu’Axl améliore ses résultats scolaires et se trouve un tuteur car son pied fracturé compromet ses chances de recevoir une bourse d’études de sport universitaire. Sue et Brick croient avoir découvert un trésor dans un vieux coffre-fort et tentent de le vendre à prix fort à l’employé (star invitée RICK HARRISON ; Pawn Stars) d’une boutique de prêteur sur gages locale.

Frankie tente de faire une bonne action pour Thanksgiving en invitant quelques marines (stars invitées et anciens marines WILLIAM FRANCO VASQUEZ et NICK JONES, JR.) afin qu’ils célèbrent cette fête avec sa famille. Mais avec les querelles incessantes de ses parents, Pat et Tag (stars invitées récurrentes MARSHA MASON et JERRY VAN DYKE), cette bonne action pourrait se voir punie. Pendant ce temps, alors qu’Axl tente de gérer ses sentiments grandissants à l’égard de sa tutrice Cassidy (star invitée GALADRIEL STINEMAN), il apprend que son pied est guéri et qu’il peut participer à un match important. Sue traque le voleur qui a dérobé la tête de poulet de son uniforme de mascotte de l’école, et Brick est captivé par un livre sur la réalisation du film Love Story.

Mike ne passe pas un très joyeux Noël lorsqu’il aide son frère Rusty (star invitée récurrente NORM MacDONALD) à déplacer des meubles dans le garage des Heck et qu’il découvre que Rusty n’est pas propriétaire du mobilier. Pendant ce temps, Frankie élabore un plan visant à dénicher un poste à temps partiel dans un grand magasin afin de profiter d’un rabais réservé aux employés et acheter des cadeaux. Axl transforme le garage occupé par les meubles volés en garçonnière. Le révérend TimTom (star invitée PAUL HIPP) fait un choix audacieux en confiant un rôle à Brick dans une pièce du temps des fêtes et demande à une Sue excessivement zélée de confectionner les biscuits pour l’événement.

Axl est pétrifié lorsqu’il découvre que Sue et lui sont inscrits au même cours de « compétences de vie ». Les choses vont de mal en pis lorsqu’il doit faire équipe avec sa sœur pour un important projet. Pendant ce temps, le conseiller scolaire de Brick, le Dr Fulton (star invitée récurrente DAVE FOLEY), tente de lui apprendre à tisser des liens avec ses camarades de classe afin de se faire des amis. Frankie et Mike doivent se mesurer à une société d’assurances déraisonnable après qu’une branche est tombée et a fracassé le pare-brise de la voiture de Frankie.

Rongés par la culpabilité de ne pas pouvoir consacrer assez de temps à leurs enfants, Frankie et Mike décident de dédier chaque journée d’un week-end de trois jours à Axl, Sue et Brick respectivement. Des révélations inattendues émergent lorsqu’Axl organise une séance de paintball, Sue les convainc de participer à un projet épuisant composé de 17 activités distinctes, et Brick tente de les amener à un rassemblement qui met à l’honneur les livres de science-fiction.

Mike est irrité lorsqu’il découvre que Frankie lui a organisé un rendez-vous avec un nouveau voisin avec qui il partage des intérêts. Pendant ce temps, quand les pom-pom girls de l’école annoncent qu’elles vont encourager les lutteurs — tâche dont s’occupent déjà Sue et ses consœurs — une Sue déterminée exige un duel. Brick pousse un Axl éperdument amoureux à se demander s’il est assez stimulant sur le plan intellectuel pour sa nouvelle et très intelligente petite amie.

Alors que les autres étudiants reçoivent leur lettre d’admission, Frankie et Mike s’inquiètent que les chances d’Axl d’obtenir une bourse d’études de sport se soient évaporées. Pendant ce temps, Sue cherche à prouver son hypothèse que le sourire est contagieux pour un projet scientifique scolaire. Un Brick implacable commence à harceler ses parents pour qu’ils lui achètent un iPad.

Alors que la Saint-Valentin approche, Axl et ses collaborateurs Sean et Darrin (stars invitées récurrentes BEAU WIRICK et JOHN GAMMON) font passer leur entreprise au niveau supérieur en proposant d’aider leurs confrères masculins à rompre avec leur copine. Pendant ce temps, Brick se fâche contre Frankie lorsqu’il découvre que cette dernière s’est débarrassée de toutes ses œuvres artistiques réalisées à l’école. Sue est sur un petit nuage lorsque son ex Matt l’invite à la danse de la Saint-Valentin de son école. Mike envoie accidentellement un texto romantique destiné à Frankie à un collègue de travail.

Alors que Frankie se prépare pour son rituel annuel qui consiste à regarder la cérémonie des Oscars à la télévision, elle devient préoccupée à outrance lorsque Brick l’informe de sa sortie scolaire en autocar de trois jours à Chicago — en particulier parce que son excentricité pourrait entraîner son exclusion du groupe. Pendant ce temps, Sue cherche à déterminer si Darrin (star invitée récurrente JOHN GAMMON), l’ami d’Axl, éprouve des sentiments à son égard.

Après avoir accidentellement brisé la fenêtre du salon, Axl, Sue et Brick décident de faire front commun et d’accuser les enfants Glossner, les pestes du quartier. Mais Frankie et Mike savent que les enfants mentent et créent une roue de l’infortune que les enfants doivent faire tourner afin de décider d’une conséquence, dans l’espoir que l’un d’eux perdra son sang-froid et se confessera — menaçant l’anniversaire des 16 ans de Sue. Pendant ce temps, Frankie doit plaire à Mme Armwood (star invitée JANE KACZMAREK), sa très sérieuse enseignante d’assistance dentaire, afin de mettre la main sur un stage de choix.

Janet (star invitée MOLLY SHANNON), la sœur de Frankie, arrive à la rescousse et propose d’aider à gérer le foyer des Heck alors que Frankie étudie pour ses examens finaux d’assistance dentaire. Cependant, le niveau de désorganisation du domicile prend au dépourvu la très perfectionniste Janet. Pendant ce temps, l’ex de Cassidy, qui fréquente l’université, rend une visite-surprise et Axl tente de faire preuve de maturité et de ne pas agir comme un copain jaloux. Sue cherche à changer son deuxième prénom (qui est également Sue) afin d’avoir un nom plus orthodoxe sur son permis de conduire.

Frankie ne peut cacher sa déception quant à la personne sur qui « The Bachelor » jette son dévolu et se morfond à la maison pendant des jours. Mike tente d’endurcir Sue lorsqu’elle intègre l’équipe de tennis de l’école et complimente sans arrêt ses adversaires lors de ses matchs. Axl et Cassidy tente de déterminer l’état de leur relation après une importante dispute. Avec la voix de CHRIS HARRISON (The Bachelor).

Après avoir obtenu son diplôme d’assistante dentaire, Frankie passe une entrevue pour un poste, mais découvre qu’elle ne sait pas exactement comment se décrire. Pendant ce temps, lorsqu’Axl décroche le premier contrat payant pour son groupe à l’Orson Dollar Days, Sue devient une véritable Yoko et commence à offrir des conseils non sollicités. Lorsque Brick apprend à Frankie et Mike qu’il a rejoint un groupe de scouts, Mike doit bien malgré lui mener sa troupe excentrique lors d’une expédition de camping. JACK McBRAYER (30 Rock et Wreck It Ralph) incarne le Dr Goodwin, qui réalise l’entrevue de Frankie. JIM BEAVER (Supernatural) incarne M. Stokes, le chef plus ou moins fiable de la troupe de scouts de Brick.

Après avoir découvert que la vie de Sue, telle que définie par Facebook, est plutôt pathétique, Frankie crée quelques profils en ligne afin de faire mousser la popularité de sa fille. Pendant ce temps, Tag (star invitée récurrente JERRY VAN DYKE), le père très en santé de Frankie, contraint Mike à écouter ses interminables histoires chaque semaine après avoir lu La Dernière Leçon. Axl et Brick tentent de promouvoir l’adoption de lapereaux et de chatons en réalisant une vidéo virale qui imite la série James Bond mettant en vedette les petits animaux.

Alors que la fête des Mères approche, Frankie veut s’assurer que Mike lui achètera un cadeau qui lui plaira et laisse entendre aux enfants ses attentes afin que l’un d’eux puisse guider Mike dans la bonne direction. Pendant ce temps, Sue fait appel aux conseils du révérend TimTom (star invitée récurrente PAUL HIPP) lorsqu’elle commence à éprouver de la rancune envers ses amis qui ont obtenu leur permis de conduire alors qu’elle a échoué au test à de nombreuses reprises. Cassidy surprend Axl avec de mauvaises nouvelles lors du bal de promo.

Alors qu’elle fait la queue pour payer une facture d’électricité en retard revêtue du sarrau qu’elle utilise pour son nouveau poste d’assistante dentaire, Frankie est prise par erreur pour une médecin et peut être servie avant les autres afin de régler ses affaires et continuer à sauver des vies au plus vite. Mais lorsque l’une des personnes à qui elle a menti se présente au cabinet du Dr Goodwin (star invitée JACK McBRAYER ; 30 Rock) pour un examen dentaire, Frankie doit continuer à jouer la comédie, ce qui laisse son nouvel employeur complètement perplexe. Pendant ce temps, Axl découvre que Sue a un registre de présence parfait et la convainc de sécher une journée de cours et de vivre dangereusement. Le Dr Fulton (DAVE FOLEY) cherche à savoir pourquoi Brick refuse de fréquenter le collège. Le voyage de pêche de Mike et Axl tourne mal lorsque Mike, distrait, fait percuter le bateau qu’il remorque et le coince dans un fossé.