The Wire

In der Pilotfolge dieser Dramaserie wird Detective Jimmy McNulty von der Mordkommission von Baltimore in eine Sondereinheit aus Drogenfahndern eingeteilt, die gegen den Drogenbaron Avon Barksdale und seine mächtige Organisation ermitteln sollen.

McNulty kommt ins Schwitzen, als ein Zeuge, der gegen D'Angelo aussagte, ermordet aufgefunden wird. Greggs verschafft sich einen Überblick über die Hauptakteure in Avons Gang, und Herc, Carver und Prez stoßen auf große Probleme in den Hochhäusern.

Die nächtliche "Zeugenbefragung“ von Herc, Carver und Prez führt zu Krawallen, einem einäugigen Jugendlichen und schlechter Presse. Auf der anderen Seite des Gesetzes bringt D'Angelo Wallace und Bodie das Schachspielen bei und beeindruckt auch Bell.

Greggs und McNulty machen Bubbles zum Informanten, während für die bei der Razzia Verhafteten die Anklageerhebung beginnt. Barksdale setzt ein Kopfgeld auf seinen Rivalen Omar aus. Und McNulty nimmt Bubbles mit auf eine kulturelle Exkursion.

McNultys Einheit bekommt endlich die "geklonten“ Pager von Barksdale und seiner Gang, aber niemand kann den verwendeten Code knacken. Bell gibt D'Angelo Anweisungen, wie er seine Leute schulen und gleichzeitig mögliche Verräter ausfindig machen kann.

Als Rawls zu früh eine Verhaftung wegen der drei Morde anstrebt, die mit D'Angelo und Avon Barksdale zu tun haben, müssen ihn McNulty und Greggs davon überzeugen, abzuwarten, damit sie die wertvollen Informationen aus ihrer Abhöraktion nutzen können.

Dank der Abhöraktion stellen Greggs, Herc, Carver und Freamon eine Drogenladung sicher, doch der Vorfall macht Avon und Stringer stutzig, sodass sie den Laden in den Siedlungen dichtmachen. Bunk und McNulty suchen nach Zeugen für den Mord an Gant.

Von überraschender Seite bekommt McNulty das Nummernschild des Wagens von Stringer Bell. Greggs und Carver fangen den Mitarbeiter eines Kongressabgeordneten mit Schwarzgeld ab, müssen ihn aber laufen lassen. Und Omar erweist sich erneut als gefährlich.

Barksdales Versuch, seinen Rivalen aus dem Osten der Stadt zu schlagen, erweist sich als teuer. Herc und Carver nehmen Wee-Bey etwas Geld ab, und Omar taucht mit einem Knall aus der Versenkung auf.

McNulty und Daniels müssen herausfinden, was sie mit dem inhaftierten Wallace monatelang anstellen sollen, bevor er aussagen kann. Sydnor und Carver spüren eines der Drogenverstecke von Barksdale auf, und Prez beweist seine "Gabe für die Datenspur“.

Die Polizei macht Druck, um Savino, Wee-Bey und Little Man aufzuspüren. Burrell befiehlt Daniels, mehr Festnahmen zu machen, um pressegerechte Ergebnisse vorweisen zu können. Und nach dem Anschlag auf Orlando lichten sich die Reihen bei Barksdales Leuten.

Weil die Telefone in den Sozialsiedlungen außer Betrieb sind, hören McNulty und Daniels das Büro von Barksdale ab. Bodie bekommt mehr Verantwortung von Stringer, Freamon gibt Shardene einen "neuen Look“ und D'Angelo geht für seinen Onkel nach New York.

Finale von Staffel 1. Jedes Team hat Schwachpunkte - auch die Leute von Avon Barksdale. Als der Druck auch in den Hochhäusern steigt, wenden sich Daniels und McNulty an eine höhere Instanz, um den Fall zum Abschluss zu bringen.