Denzel Washington oferece uma performance vencedora de um Óscar juntamente com Ethan Hawke neste drama sombrio que se desenrola no mundo moralmente ambíguo do trabalho policial à paisana. Cada dia surge uma guerra entre traficantes e policiais nas ruas de cidades do interior dos Estados Unidos. Com cada guerra vêm as baixas, nenhuma maior do que a do oficial de narcóticos de Los Angeles, veterano há 13 anos, Alonzo Harris (Washington), cujos métodos questionáveis distorcem a linha entre o legal e o corrupto. Hoje Alonzo recebe um novo parceiro, o novato idealista Jake Hoyt (Hawke) e Jake tem um dia - e apenas um dia - para provar o seu valor ao seu superior ferozmente carismático. Durante 24 horas, Jake será arrastado para a lama ética da lógica de Alonzo enquanto ambos arriscam as suas carreiras e as suas vidas para servir noções controversas de justiça.
