Jean Arthur, James Stewart e Claude Rains sono i protagonisti di MR. SMITH GOES TO WASHINGTON, il premiato classico di Frank Capra del 1939 su un senatore idealista di paese che va a Washington e si ritrova improvvisamente a lottare da solo contro politici senza scrupoli che lo vogliono distruggere. Quando Frank Capra decise di fare un film basato sul romanzo "The Gentleman From Montana", si imbatté nell'ostacolo rappresentato dal fatto che i diritti dell'opera appartenevano al regista Rouben Mamoulian. Deciso inizialmente a non vendere, Mamoulian concesse il materiale alla Columbia a condizione di poter curare la regia di Golden Boy. Quando Capra iniziò a lavorare al film, ora intitolato MR. SMITH GOES TO WASHINGTON, gli fu suggerito Gary Cooper per il ruolo principale. Il regista scelse invece Janes Stewart, che ricevette proprio per questo film la sua prima nomination all'Oscar(r). MR. SMITH GOES TO WASHINGTON ricevette altre 11 candidature nel 1939 (tra cui per Miglior Film e Miglior Regista), vincendo un Oscar(r) per Migliore Storia, ed è considerato una delle migliori pellicole di Capra, di Stewart e anche della Columbia. Ma in quanto ultimo film del regista per il leggendario studio, il film rappresenta anche la fine di un'era.
