Giovane e pieno di ambizioni, Brian Flanagan (Tom Cruise) sogna di dare in breve tempo la scalata al successo diventando agente di cambio, ma visto che la via da lui scelta non è facilmente praticabile, accetta temporaneamente di lavorare come barman nei club di Manhattan. In breve Brian diventa una vera star della vita notturna dell'Upper East Side e il suo futuro si presenta pieno di radiose aspetta-tive. Al ritmo di "Kocomo" dei Beach Boys, arriva l'amore e ha gli occhi della bravissima Elisabeth Shue ("Tutto quella notte"). Un grande successo al box office e anche successo personale di Tom Cruise (Il colore dei soldi, Rainman) che si rivela attore di razza. Ottime le musiche di J. Peter Robinson, per un "Cocktail" che risulta mixato in modo veramente eccezionale.
