Fredag, den 13. oktober 1972, om eftermiddagen tog en af de mest kontroversielle og inspirerende overlevelsesberetninger sin begyndelse, da et fly med et hold unge rugbyspillere fra Uruguay om bord styrtede ned i Andesbjergene. Flere af passagererne døde med det samme, men de fleste overlevede. I otte dage sad de og ventede på at blive reddet. Men hjælpen kom aldrig, og de hørte i radioen, at eftersøgningen var blevet indstillet. Snart havde de ikke mere at spise og drikke. De overlevende, der var tvunget til at leve ved temperaturer under fiysepunktet i ti tiger, udholdt lidelser, der overgår den vildeste fantasi, ved at gøre det utænkelige, indtil tre af drengene, Nando Parrado, Antonio Balbi og Roberto Canessa forlod deres lejr i et heroisk forsøg på at forcere bjergene til fods for at hente hjælp.